Přes 500 tisíc lidí našlo krutou smrt na místě, které je dnes pouhou atrakcí. Koloseum je římským symbolem a turistickým lákadlem uprostřed rušného města. Nechybí na žádných pohlednicích a snímcích ze zájezdů či dovolených strávených. Je to významná historická památka a ukázka stavitelského umění starých Římanů, ale také připomínka krutostí starověkého Říma.

Hlavním posláním Kolosea bylo pořádání her gladiátorů, kteří mezi sebou bojovali na život a na smrt. Jejich krvavé souboje byly hlavní zábavou vládnoucí vrstvy i obyčejného lidu. Ze starověkého Říma pochází i známý výrok „chléb a hry“. Z obavy před nepokoji a nespokojeností veřejnosti, se vládnoucí třída snažila lidem poskytnout přiměřený dostatek jídla a také zábavu jako rozptýlení od všednodenních starostí, což byly podle tehdejších měřítek základní životní potřeby.

Gladiátorské zápasy

Gladiátoři byli cvičeni pro boj muže proti muži v gladiátorských školách, do kterých byli zavíráni mladí muži pocházející většinou z řad otroků. Římské Koloseum bylo vrcholem pro všechny gladiátory a cti bojovat před samotným císařem se dostalo vždy jen těm nejlepším a nejsilnějším. Z historických pramenů a mnoha filmů je známo gesto císaře, kterým rozhodl o životě či smrti poraženého gladiátora. Palec dolů znamenal pokyn pro vítěze, že musí svého soka dorazit. Tento neúprosný zákon, který platil ve starověkém Římu, nám dodnes připomíná nelehký život tehdejších obyvatel nejen v Římě, ale i v celé Římské říši.

Koloseum

Se stavbou bylo započato v r. 70 n.l. a největší amfiteátr, který byl v Římské říši postaven, byl dokončen o deset let později. Vešlo se do něj 50 tisíc sedících diváků, kteří zde přihlíželi gladiátorským soubojů, ale také zápasům s divokými šelmami, veřejným popravám, rekonstrukcím známých bitev a dalším krvavým podívaným. Celé koloseum je eliptického tvaru, je 189 metrů dlouhé a 156 metrů široké, gladiátoři válčili na ploše zhruba 24.000 metrů čtverečních.

I když v pozdějších dobách bylo koloseum využíváno k obývání, sněmování nebo jako křesťanská svatyně, je dnes Koloseum nejen historickou památkou, ale také nejkrutějším symbolem starého Říma.